Todaysalute.it – Cuori umani in miniatura creati appositamente per scopi di ricerca scientifica.
Piccole sfere di cellule cardiache contenute in una capsula, che battono insieme con un intervallo di due secondi; il tessuto corrisponde esattamente a quello del muscolo cardiaco umano.
I ricercatori della Abertay University, che hanno presentato il nuovo micro cuore al Congresso Mondiale sulla Biotecnologia di Valencia, li usano per testare potenziali farmaci per il trattamento di malattie cardiache orfane di cura.
I micro cuori da laboratorio sono stati realizzati grazie all'utilizzo di cellule staminali e misurano appena un millimetro. In effetti, le cellule del cuore erano già state riprodotte artificialmente in precedenza, ma i ricercatori rendono noto che questa è la prima volta in assoluto che vengono utilizzate per la ricerca scientifica.
Il Professore Nikolai Zhelev che ha condotto lo studio, ha affermato che queste micro cellule sono esattamente come quelle umane, fisiologicamente sono le stesse del cuore di un uomo e in questo caso, avendo uno scopo prettamente sperimentale, la dimensione non è importante.
I ricercatori stanno già utilizzando i micro cuori per studiare malattie cardiache come l’ipertrofia.
La cardiomiopatia ipertrofica è una malattia incurabile. Il muscolo cardiaco diventa più spesso e rigido, rendendo difficile il naturale pompaggio del sangue in tutto il corpo. In casi estremi il cuore può addirittura arrivare a fermarsi all'improvviso.
Ora, grazie ai micro cuori, si stanno già testando diversi farmaci contro questa patologia. Inoltre, i ricercatori, grazie a questa nuova scoperta, hanno già potuto schermare in tempi rapidi una vasta gamma di prodotti chimici e comprendere se potrebbero rappresentare delle potenziali cure.
Come afferma Zhelev ora è possibile, nella sperimentazione, lavorare su oltre mille micro cuori umani e testare grandi quantità di composti, cosa che non era più possibile fare sui modelli animali.
I ricercatori pensano di aver già trovato un farmaco, attualmente impiegato per trattare il cancro, che potrebbe aiutare a prevenire l'ipertrofia.
